"La California Original"

Nos visitan por millones y pocos lo notan

En Baja California Sur --“La California Original” o California del Sur-- se hace presente, año con año, una gran migración de la cual pocos residentes de esta media península lo notan. Se trata de la migración de millones de ejemplares alados que se hace notar, en algunos años, los primeros días de septiembre y se prolonga hasta los primeros días de octubre, otros inicia un poco más tardíamente pero también en septiembre y finaliza igualmente en octubre. Se trata de un bello fenómeno natural que pasa prácticamente desapercibido para la mayoría de los habitantes del territorio, podíamos decir que se manifiesta como un río o un alud de mariposas amarillas que viajan de norte al sur a lo largo de la península. Me tocó ver por primera vez esta espectacular migración en el mes de septiembre del año de 2012. Estando en Loreto en uno de nuestros frecuentes recorridos por la geografía peninsular, en compañía de mi esposa, recorridos que regularmente abarcan lo largo y ancho de este prolongado territorio, cuando de pronto, al circular desde el hotel donde nos hospedábamos hacía la carretera transpeninsular para retornar a La Paz, a eso de las 10 am, nos percatamos de que frente a nosotros ocurría algo inusitado, una increíble cantidad de mariposas amarillas aparecía frente a nosotros.

Por primera vez pudimos observar esta migración en septiembre de 2012
en la población de Loreto.

Al principio creímos que era una fenómeno local y que se trataba de mariposas que concurrían a las plantas y árboles de la calle, pero no, era algo que no sólo ocurría en nuestra proximidad, la cantidad de mariposas no se circunscribían a una zona o área en específico, esto es, que tuviera un límite, era un río de mariposas que no buscaban posarse en los arbustos vecinos, su tránsito era ininterrumpido y siempre, todas, con dirección al sur, de norte a sur, algunas volando a un par de metros del suelo y otras a gran altura. Eventualmente se les puede observar tomando el néctar de una de sus flores preferidas, la flor de la enredadera denominada San Miguelito abundantes en los montes californios.

Mariposas amarillas en San Miguelito en su
tránsito hacia el sur

En la ocasión que pudimos observarlas por primera vez en Loreto, el ancho de ese río de seres alados se perdía en la distancia hasta las faldas de la gran sierra de La Giganta. Nunca habíamos oído hablar de esta migración sin embargo, posteriormente nos enteramos que, para los loretanos su observancia año con año era algo común. Hasta hoy no he podido saber a ciencia cierta donde ocurre el inicio de dicha migración pero es claro que inicia más al norte de Loreto, no se aún cuánto más. Siguiendo la pista, en este año de 2016 las he visto por oleadas cruzar la carretera transpeninsular entre el kmt 20 y 35 del tramo La Paz-Constitución, he sabido de su tránsito por ranchos de la vertiente del golfo como La Soledad, sobre la sierra de La Giganta, y el ejido Bonfil en el municipio de La Paz. Las he detectado en el valle del carrizal pero sin tocar, salvo algunos especímenes, la ciudad de La Paz ya que, al parecer, la ciudad les queda muy fuera de ruta hacia el este, eventualmente se ve alguna o unas cuantas en los jardines paceños pero como si fueran mariposas residentes en La Paz y no se detecta el hecho de que en realidad forman parte de una gran marcha al Sur.

Pueden observarse los pequeños puntos amarillos transitando,
siempre al sur, contrastados con el fondo azul del golfo de California.

Tampoco he podido determinar el punto final de tal migración pero las he observado en las estribaciones de la sierra de La Laguna en comportamiento como si fueran residentes, esto es, ya no se manifiestan en “marcha” con dirección determinada y desconozco si se internan en el mar para cruzar al México continental. En este año de 2016 me tocó ver una nota periodística reportando "una 'invasión' de mariposas amarillas en la población de Cabo San Lucas", entrevistado al respecto, un biólogo poco enterado, les ha asignado a estas mariposas un origen en la misma sierra de La Laguna siendo esta aseveración un error.
Se trata pues de un evento singular que vale la pena observar cuando se presenta y, espero, que nuestros empeñosos y siempre muy interesados, estudiosos y determinados biólogos se interesen en hacer un estudio más profesional del asunto. Se muestran a continuación algunas fotografías del hecho así como un video de su paso, por millones, por Loreto esperando se convenzan de que setrata de una efectiva migración, si no ¿que hacen volando en la misma dirección?...

Video de la migración

Libando el néctar del San Miguelito, durante una corta parada, en compañía de
otros insectos, para luego continuar su viaje al sur.

Los puntos amarillos contrastan con el monte verde
de la garn sierra de La Giganta.