De acuerdo a los registros de Ulises Urbano Lassépas, en 1793, "El Oro", ubicado en la jurisdicción de San Antonio, corresponde en propiedad a los Cota. Casi a mediados del siglo XIX, el 1 de enero de 1846 fue adjudicado a José María Cota, expidiendo el título correspondiente el C. Francisco Palacios Miranda, Jefe Político del Territorio de la Baja California, comprendiendo una considerable extensión. "El Oro" continuó siendo un rancho agropecuario productivo que alcanzó variedad de cultivos. A fines de 1884 su propietario era el señor Nabor Mendoza, quien lo compró al padre de su esposa, doña Macedonia Cota. En esos años, la Comisión Auxiliar de la Exposición Internacional de Chicago de 1893, cuyo presidente fue el señor Santiago Viosca, fue la encargada de reunir las muestra representativas de los productos que se obtenían en el Distrito Sur de la Baja California que comprendiera los ramos de la producción industrial, artesanal, ganadera, minera, agrícola, caza y pesca, alimentos elaborados y producción forestal y herbolaria característica de la entidad, para lo cual solicitó a don Nabor Mendoza dos productos específicos de "El Oro", uno, algodón en pacas de media arroba, una de algodón limpio y otra en capullo; otro sería el aguardiente de la planta de mezcal del cual Nabor era productor. Este último tuvo un precio de venta de 25 pesos el barril de 18 galones. Según la narrativa oral de los viejos de la familia, Nabor trajo la planta de agave desde Sonora, construyó la represa, a la cual la familia llamaba la obra de toma, la cual contuvo el curso de las aguas de un pequeño manantial para aumentar la producción agrícola. Por el hecho de exponer su mezcal, al cual la se denominó "Mezcal-Brandy" (su nombre era en esos tiempos también conocido como Vino-Mezcal"), Nabor recibe un diploma el cual conservo aún en mi poder como un legado familiar y como tataranieto de Nabor (ver imagen abajo), dicho diploma ostenta la fecha y sitio de otorgamiento indicando el año de 1893 por The World's Columbian Comission, por el producto enviado de este rancho, al producto la misma comisión llamó Mezcal-Brandy. A continuación algunos documentos comprobatorios.

 

Como puede observarse, en esta última relación aparece Nabor Mendoza de la hacienda "El Oro" indicando su producto como "vino mezcal", al igual que Cenobio Zausa también con su "vino mezcal" que luego se denominaría "Tequila". Si se observa bien, solo 7 expositores mexicanos acudieron con lo que hoy es tequila y que antaño, en México, se denominaba "vino mezcal" y que los organizadores de la susodicha exposición denominaron "mezcal brandy". Así de claro queda que lo que hoy es Baja California Sur también formó parte de lo que hoy es el muy renombrado tequila. (Estos documentos se encuentran en el archivo histórico Pablo L. Martínez de La Paz, B.C.S. y fueron investigados por el cronista de la California Original, Mtro. Luis Domínguez Bareño).

Nabor cultivó los mezcales tequileros en su rancho de "El Oro" así como en su otro rancho, "El Palmarito", éste último aún en propiedad de la familia Mendoza. Como dato histórico curioso o de valor apuntaremos que, originalmente, en la época misional, el predio de “El Palmarito” fue propiedad de Diego Pérez, capitán de la embarcación que se encargaba de los suministros a las diversas misiones durante el régimen jesuita. Después de Nabor las labores en "El Oro" las continuó realizando su hijo Simón Rodolfo Mendoza Cota, mi bisabuelo hasta que las "pillerías", muy comunes en la época, de los "revolucionarios" locales forzaron a que la producción declinara. Las imágenes que el presente reportaje presenta corresponden al diploma otorgado a Nabor Mendoza Aguilar, y como lo comentábamos, otros documentos interesantes obtenidos en el archivo histórico de Baja California Sur P. L. Martínez, se muestran también imágenes de las actuales condiciones del rancho "El Oro". El rancho fue abandonado por la familia Mendoza a raíz de la muerte violenta de Rodolfo Servín Mendoza. Actualmente es una propiedad prácticamente abandonada, los nuevos propietarios jamás lograron imprimir el esplendor y la prosperidad que "El Oro" alcanzó con Nabor y Simón Rodolfo, a pesar de eso, aún existen las ruinas de los sistemas de irrigación usados por el industrioso Nabor, así también algunas ruinas de lo que fue la vivienda y el gran subterráneo de la nave principal, así como su obra magna, "la obra de toma", como ellos llamaban al represo, construido por Nabor el cual aún hoy funciona de forma satisfactoria, eso sí, no aseguro por cuanto más tiempo toda vez que, árboles de destructivas raíces empiezan a crecer en la cortina sin que haya alguien, ni autoridad del agua ni usuarios actuales, que hasta este momento, se dignen aplicar medidas de protección estableciendo rutinas de mantenimiento en la cortina. Por desgracia, los gobiernos emanados de la Revolución, de mediados del siglo XX hacia la fecha han forjado una sociedad que en gran parte se dedica a estirar la mano para que todo le den, sin desarrollar destrezas e inventivas propias, eso ha hecho que mucho de lo antiguo decaiga y sea irreversiblemente destruido o abandonado.

Para mayor información y que refrenda el nivel del producto elaborado por Nabor Mendoza en su rancho "El Oro", les diré que, otro expositor en dicha feria de 1893, fue Cenobio Sauza con su también Mezcal Brandy, éste elaborado en Tequila Jalisco nombre que luego dicho aguardiente o mezcal adoptaría. Otra cosa curiosa es también el decir popular de la ignorante gente que vive hoy en la zona de "El Oro" el cual refiere que el rancho era propiedad de Manuel de Ocio y que las construcciones existentes fueron su obra, cosa totalmente falsa toda vez que Ocio tenía su residencia en el antiguo pueblo de Santa Ana bastantes kilómetros más hacía el Oriente de "El Oro". Las construcciones de “El Oro” fueron realizadas por Nabor Mendoza en la segunda mitad del siglo XIX y las acciones de De Ocio estuvieron circunscritas a una época 100 años antes.

La cepa de la planta de mezcal con el que Nabor fabricaba su "Californiano Tequila" o "Mescal Brandy" aún es conservada por un servidor en el jardín de nuestra casa. Antonio Nabor Mendoza Aguilar fue integrante de la 4ta generación de los Mendoza en California, biznieto de Francisco Mendoza y de Nicolasa de Castro, ésta hija de Francisco María Joseph de Castro quien llega a La California con las tropas de Gaspar de Portolá y Rovira en 1767-68, primer gobernador de la provincia de California luego de la cancelación del régimen de gobierno Jesuita en la península. Portolá partiría luego en la conquista de la Alta California al ser nombrado, ni más ni menos que "Comandante en Jefe de la Expedición de Mar y Tierra para la Conquista de la Alta California" por el visitador José de Gálvez y Gallardo a quien el Rey Carlos III le encomienda organizar la tan importante misión, misión que se fragua y parte de "La California Original", hoy Baja California Sur, la última gran conquista del imperio español inicia con la primera columna por tierra que parte de Loreto Conchó al mando de Fernando Xavier de Rivera y Moncada Comandante de las milicias californianas. Por otro lado, por mar, desde San José del Cabo parte el primero de dos barcos, el "San Carlos" capitaneado por Vicente Vila. Poco después partiría Portolá de Loreto Conchó al mando de la segunda columna terrestre y de Cabo San Lucas partiría el barco "El Príncipe" o "San Antonio" rumbo a la Alta California. Portolá seguiría siendo gobernador de todas las californias hasta 1771, años después de iniciada esa conquista, Rivera y Moncada muere en una revuelta indígena cerca del Río Colorado.
Enseguida una serie de fotografías de los ranchos de Nabor Mendoza en los cuales se sembró el agave con los cuales se elaboraba su famoso, regionalmente, “vino mezcal”, hoy el famoso Tequila.

 

Autor: Simón Oscar Mendoza Salgado